테슬라와 에디슨의 전류 전쟁

테슬라와 에디슨의 전류 전쟁

전류 전쟁의 역사

직류와 교류의 대립과 그 결과

전류 전쟁의 시작

19세기 말, 전기 에너지를 효율적으로 전달하는 방법을 둘러싸고 니콜라 테슬라와 토머스 에디슨 사이에 치열한 경쟁이 벌어졌습니다.

이른바 "전류 전쟁"입니다. 에디슨은 직류(DC) 방식을 지지한 반면, 테슬라는 교류(AC) 방식을 지지했습니다.

직류와 교류의 차이

직류는 한 방향으로만 흐르는 전류로, 에디슨의 전구와 같은 초기 전기 기기에 사용되었습니다.

하지만 직류는 전압 강하가 심해 장거리 전송에 비효율적이었습니다.

반면 교류는 방향이 주기적으로 바뀌는 전류로, 높은 전압으로 전송한 후 변압기를 통해 낮은 전압으로 변환하여 사용하기 때문에 장거리 전송에 유리했습니다.

테슬라의 교류 시스템

니콜라 테슬라는 1884년 미국으로 건너와 에디슨의 회사에서 일하게 되었습니다.

그러나 곧 에디슨과의 의견 차이로 독립하게 되었고, 교류 시스템의 장점을 알리기 위해 조지 웨스팅하우스와 협력하게 됩니다.

테슬라와 웨스팅하우스는 교류 방식의 장점을 입증하기 위해 여러 전시회와 시연을 통해 대중에게 교류의 우수성을 알렸습니다.

에디슨의 반격

에디슨은 교류의 위험성을 강조하며 반격에 나섰습니다.

그는 교류가 위험하다는 것을 보여주기 위해 동물을 교류 전기로 감전시키는 등의 극단적인 시연을 했습니다.

이러한 시연은 공포감을 조성했지만, 교류의 효율성을 막기에는 역부족이었습니다.

전류 전쟁의 종결

1893년 시카고 만국박람회에서 테슬라와 웨스팅하우스는 교류 시스템으로 박람회를 성공적으로 운영하며 교류의 우수성을 입증했습니다.

이어서 1896년, 나이아가라 폭포에 세계 최초의 교류 수력 발전소가 건설되면서 교류는 전 세계적으로 표준 전력 전송 방식으로 자리잡게 되었습니다.

전류 전쟁의 유산

전류 전쟁은 단순한 기술적 경쟁을 넘어, 에너지 전달 방식에 대한 근본적인 변화를 이끌어냈습니다.

오늘날 우리는 테슬라의 교류 시스템 덕분에 효율적으로 전력을 사용하고 있습니다.

이로 인해 테슬라는 현대 전기공학의 아버지로 불리며, 그의 업적은 많은 사람들에게 영감을 주고 있습니다.

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